¿Qué es el comercio después de horas?

El comercio después de hora es aquel que se da en un periodo de tiempo posterior al cierre del mercado, cuando un inversionista aún puede comprar y vender valores fuera del horario de negociación regular.

La Bolsa de Nueva York y la Bolsa de Valores de Nasdaq operan de 9:30 am a 4:00 pm, en hora estándar del Este. Pero pueden completarse intercambios electrónicos en la sesión fuera de este horario, entre las 4:00 p y las 8:00 pm del Este. Estas redes de comunicación electrónica (llamadas ECN por sus siglas en inglés) son empleadas por compradores y vendedores potenciales, sin necesidad de emplear una bolsa de valores tradicional.

¿Quiénes pueden comerciar en la sesión fuera de horario?

Las ECN se volvieron más disponibles en la época de los 90, causando que el comercio fuera de horario fuese más utilizado, especialmente por inversionistas institucionales. Hoy día, la mayoría de los inversores puede acceder a estas operaciones fuera de horario, a través de cuentas en corredores como Charles Schwab, Fidelity y TD Ameritrade.

Este comercio de horario extendido se ha popularizado más en la última década, gracias al crecimiento del comercio electrónico y la globalización de los mercados financieros. La disponibilidad de herramientas tecnológicas en casi todos los rincones del mundo ha contribuido al crecimiento de estas áreas de negocios.

Además, las ECN no solo permiten que los inversionistas particulares interactúen por medios digitales, sino que también permiten que los grandes inversionistas institucionales puedan interactuar anónimamente, pudiendo ocultar sus acciones y movimientos si así lo desean. De este modo, las operaciones electrónicas son útiles tanto para particulares e iniciados como para inversionistas institucionales de escala.

¿Tiene riesgos comerciar fuera de horario?

El desarrollo del comercio fuera de horario permite que los inversionistas puedan obtener grandes ganancias y conseguir excelentes oportunidades. No obstante, también entraña sus riesgos y, que deben ser conocidos por el inversor para un comercio más responsable e inteligente:

  • Una menor liquidez. Esto ocurre porque hay muchos más compradores y vendedores durante las horas regulares. Durante las operaciones fuera del horario comercial puede haber menos volumen de negociación para las acciones, y puede ser más difícil convertir las acciones en efectivo.
  • Grandes márgenes de diferencia. Como hay un menor volumen en el comercio, también pueden conseguirse márgenes amplios entre los precios de oferta y demanda. Por esto, puede resultar difícil para el interesado el conseguir un precio favorable para su transacción.
  • Fuerte competencia para los inversionistas individuales. Si bien es cierto que los inversionistas individuales ahora tienen la oportunidad de intervenir en estos mercados, lo cierto es que debe competir contra los grandes inversionistas institucionales que tienen acceso a más recursos que el inversionista individual promedio.
  • Volatilidad. El mercado fuera de horario se cotiza con menos frecuencia que durante las horas regulares de negociación. Por lo tanto, es más probable que experimente fluctuaciones de precios severas en las operaciones posteriores al horario laboral que en las horas normales.

¿Cuáles son las ventajas de comerciar fuera de horario?

Las operaciones fuera de horario conllevan varios riesgos, pero también implican beneficios y ventajas. Aquí se mencionan algunas de ellas:

  • Aprovechar la nueva información. La posibilidad de comerciar luego del cierre de los mercados tradicionales permite que los inversores puedan reaccionar rápidamente a las noticias de última hora o cualquier información de utilidad que reciban antes de la apertura del mercado del día siguiente.
  • Oportunidades de precios. La volatilidad y los amplios márgenes pueden ser una desventaja, pero también pueden encontrarse precios atractivos en este periodo.
  • Conveniencia. Algunos inversionistas pueden preferir el comercio en horas de poca actividad, y el comercio después de las horas proporciona esta flexibilidad adicional.

Conclusiones sobre el tema

El comercio fuera del horario normal se ha desarrollado y extendido, de tal modo que cualquier inversionista interesado puede hacer sus negocios fuera de este horario. Pero es importante tener en cuenta que algunas características del mercado cambian un poco en este periodo, lo que implica tanto ventajas como riesgos adicionales.

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